Catatan Pendek

Starfall ini nyediain website untuk anak-anak yang lagi belajar mulai dari Preschool sampe yang udah mulai sekolah. Isinya gratis bisa dipake online dan gak sembarangan dibikin, karena semua hal yang diajarkan disini udah diolah dengan methoda dan riset pendidikan yang cukup bagus.

Berdasar pengalaman Dhava saat belajar mengenal alphabet, website ini cukup membantu Dhava untuk paham bunyi dari tiap alphabet. Juga mengenal bentuk dan kata-kata. Untuk tahap lanjutannya mungkin juga bagus buat belajar membaca sekaligus membuat anak senang membaca. Gambar dan huruf nya jelas dan menarik tapi tidak terlalu berlebihan (dipresentasikan dengan sederhana).

Website ini dari home index nya terbagi menjadi 4 level serta beberapa tambahan permainan yang disesuaikan dengan musim atau event khusus. Secara garis besar pembagian tsb :

- "Get Ready to Read" : pada bagian ini anak akan dikenalkan pada alphabet dan bunyinya. Navigasi yang disediakan pada bagian ini sangat sederhana dan mudah dipahami oleh anak-anak. Sehingga anak-anak dapat berkonsentrasi dan tidak harus bingung memilih banyak link. Meskipun demikian, buat anak-anak Indonesia yang bahasa Ibunya adalah bahasa Indonesia, mungkin tetap perlu didampingi saat menggunakan materi pada website ini. Agar anak tetap terpandu saat mempelajari fonem yang bunyi nya akan berbeda dari yang biasa dia dengar dalam bahasa Indonesia. Tiap huruf A sampai Z akan dipresentasikan dengan contoh yang mudah diikuti. Tambahan vokal a, e, i, o dan u serta lagu ABC juga disertakan berikut gerakan yang mungkin dapat diikuti oleh anak-anak, sehingga tidak selalu diam duduk didepan komputer.

- "Learn to Read" : pada area ini, akan ditemukan kurang lebih 15 modul yang membantu anak untuk mengenal berbagai huruf, bunyi serta tambahan latihan untuk mengasah kemampuan merangkai huruf. Tersedia pula beberapa potongan film pendek yang mengambarkan rangkaian huruf-huruf.

- "It's Fun to Read" : bagian ini banyak membantu anak yang sudah dapat membaca. Model belajar yang diberikan pada bagian ini disajikan dalam beberapa bentuk serperti seni, musik, trick menarik dalam merangkai huruf dan kata.

- "I'm Reading" : bagian ini berisi materi membaca seperti dongeng, cerita rakyat dan mitos dari beberapa bagian dunia. DIsajikan dalam bentuk yang menarik. Bahkan disertakan juga beberapa kata dalam bahasa asli dari negara tertentu.

Pada website ini, anak-anak juga akan selalu mendapat reaksi balik dari sistem. Sehingga saat bermain dan belajar, sang anak akan selalu termotivasi dan selalu mendapat kesempatan untuk mengekspresikan opininya.

Selain dari materi online yang bisa dinikmati anak-anak, pada website ini orang tua pun dapat turut aktif pada bulletin board untuk mendiskusikan model dan methoda pembelajaran yang optimal untuk anak-anak.

Namun sebaik apapun materi yang disajikan pada media internet ini, saya pribadi tetap beranggapan bahwa anak-anak harus tetap dipandu dan diajak belajar serta bermain langsung dan interaktif (bila memungkinkan selain dengan orang tua juga dengan teman sebayanya). Proses mengenal huruf dapat dilakukan dengan bermain sekolah-sekolahan dengan bermodal papan tulis dan potongan huruf dari karton (tersedia juga huruf-huruf dengan magnet yang bisa ditempel dipapan berlapis besi). Jangan lupa, anak-anak juga harus dilatih kemampuan motorik halusnya seperti memegang pinsil dan mengarahkannya mengikuti bentuk-bentuk tertentu. Hal ini tidak mudah dilakukan bila anak selalu belajar dengan komputer. Memang ada stylus yang dapat berfungsi sebagai pinsil, tapi reaksi yang berikan tidak sehalus seperti dengan pinsil yang langsung menampakkan hasilnya di kertas, entah itu dalam bentuk kejelasan garis, tebal tipis warna dsb. Begitu pula dengan membiasakan anak untuk membaca dan mencintai buku, akan lebih baik bila ortu juga selalu membacakan buku misal dengan acara mendongen sebelum tidur. Mendongeng tidak harus selalu ortu kepada anak, tapi ada baiknya juga bila dilakukan dengan cara, anak yang menceritakan pada orang tua. Hal ini dapat membantu anak mengasah kepercayaan diri, kemampuan berbahasa serta berfantasi. Tentunya orang tua juga harus mendukung dengan mendengarkan dan berkomentar bila perlu serta memotivasi bila ada kesulitan.

Sekian dulu review tentang Starfall. Sekali lagi : jangan sia-siakan waktu bersama anak anda, karena waktu itu tidak akan terulang lagi. Jangan sampai anda duduk terdiam dan menyesali waktu yang sudah berlalu.